Energia Idroelettrica
La forza dell'acqua corrente era già sfruttata dai
romani e dai
greci, nel Basso Medioevo che si diffondono l'invenzione del
mulino ad acqua e della
ruota idraulica.
È però durante la
Seconda Rivoluzione Industriale che la ruota idraulica si evolse in turbina e cominciò ad essere utilizzata per la produzione di energia elettrica.
L'
energia idroelettrica è la forma di
energia rinnovabile più utilizzata al mondo. In pratica si sfrutta l'energia cinetica dell'acqua per produrre energia elettrica: c'è quindi bisogno di acqua che scorra velocemente e, talvolta, si interviene sul corso dei fiumi attraverso la creazione di
dighe e di
centrali idroelettriche.
Nel mondo viene utilizzato solo il 25% del potenziale idroelettrico, poiché la maggior parte di questo potenziale si trova in paesi sottosviluppati che non sono nelle condizioni di poterlo sfruttare pienamente.
Esistono quattro principali tipi di centrale idroelettrica: