L'energia nella Preistoria
Nel Paleolitico
Nel Paleolitico le fonti di energia utilizzate dall'uomo furono essenzialmente tre:- quella muscolare,
- quella del fuoco,
- l’energia chimica degli alimenti.
Il fuoco era la fonte energetica più usata. Riscaldava i cibi, veniva utilizzato per difendersi dagli animali feroci e per l’illuminazione.
Il focolare veniva alimentato utilizzando la legna.
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| il fuoco rappresenta una delle prime fonti di energia gestite consapevolmente dall'uomo |
Nel Neolitico
In seguito ci fu la "Rivoluzione del Neolitico". L'uomo imparò a coltivare la terra e ad addomesticare gli animali. Le popolazioni divennero stanziali e nacquero i primi villaggi.Si sviluppò anche l'artigianato (si comincia a lavorare il legno, la ceramica...).
Una grande invenzione fu la ruota, la prima comparve in Asia ed aveva la forma di un rullo. In seguito a questa invenzione aumentò l'utilizzo dell'energia animale: gli aratri erano montati su ruote, ed erano trainati da animali. Gli animali così faticavano meno e il lavoro si fece più rapido.
L'aratro venne costruito prima in legno e in pietra, successivamente, nell'età del ferro, furono prodotti utensili in ferro, che permisero di coltivare terreni più duri. In questo caso si utilizzava l'energia termica per fondere il ferro e lavorarlo.
Per la lavorazione dei metalli l'uomo inoltre inizia ad utilizzare la legna come combustibile.